Embranchement particulier

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Un embranchement particulier (EP), aussi nommé installation terminale embranchée (ITE) ou en Belgique raccordement industriel, est une voie ferrée desservant une entreprise, une usine, un entrepôt, une zone industrielle ou une zone portuaire, à partir d'un réseau ferroviaire principal afin de permettre le transport des marchandises sans rupture de charge. Une partie de l'EP est la propriété de l'entreprise.

Le trafic ferroviaire de marchandises se traite très majoritairement dans de telles installations, le transbordement en gare restant marginal. Certains embranchements sont (ou ont été) de véritables lignes de plusieurs kilomètres ; celui qui desservait la chocolaterie Menier à Noisiel en est un exemple. Il existe aussi des réseaux privés, tel celui des aciéries Arcelor.

Certains raccordements industriels relient aussi un réseau ferré national avec un réseau de métro au même écartement, de manière à faciliter la livraison des nouvelles rames de métro, ou inversément le départ des rames usagées allant à la casse : par exemple il existe trois raccordements de ce type entre le réseau de la SNCB et celui du métro de Bruxelles.

Pour accéder à une ITE, l'entreprise ferroviaire qui assure la desserte doit respecter les règles particulières d'accompagnement des mouvements prescrites par les consignes locales d'exploitation.